Gravitatea infecțiilor gripale, influențată și de un factor genetic
Cercetătorii de la Institutul Imagine şi Institutul Rockefeller din New York au anunţat că au descoperit o genă ale cărei mutaţii pot face ca o gripă să degenereze într-o infecţie potenţial mortală.
Specialiștii americani susțin că putem vorbi în acest caz de o nouă boală genetică a sistemului imunitar, care se traduce printr-o vulnerabilitate extremă la infecţii virale, de obicei fără gravitate, cu o lezare precis localizată la nivelul trunchiului cerebral.
Gena în cauză, numită DBR1, face organismul vulnerabil într-o măsură diferită la virusurile comune din mediul înconjurător, cum ar fi cel gripal, norovirus – aflat la originea gastroenteritei, sau HSV1, cel care provoacă herpes tip 1.
Cercetătorii de la Institutul Imagine şi Institutul Rockefeller din New York au arătat că în cazul unor copii, o serie de mutaţii ale acestei gene perturbă apărarea împotriva viruşilor, în timp ce la marea majoritate a copiilor, apărarea imună face ca aceste boli să fie benigne.
Pentru alţii însă, viruşii pot provoca o complicaţie foarte gravă, o encefalită virală severă, care este o infecţie a trunchiului cerebral, considerat centrul mai multor funcţii vitale ale organismului.
Cercetătorii spun că descoperirea va îmbunătăţi diagnosticarea și consilierea genetică pentru familii, precum şi tratarea pacienţilor care prezintă simptome ale unei astfel de infecţii, însă pentru aceasta, studiile trebuie să meargă mai departe.
Shen-Ying Zhang, autorul principal al studiului, încearcă în prezent să creeze şi să studieze modele care reproduc boala, în scopul de a o preveni şi a o trata mai bine, însă până la apariția unor rezultate care să poată fi puse cu succes în practică, va mai trebui să treacă ceva timp.
