Sistemul imunitar, strans legat de comportamentul social
O serie de teste realizate deocamdata doar pe animale de laborator au sugerat ca sistemul imunitar ar putea fi un factor favorizant al unor afectiuni, cum ar fi autismul sau schizofrenia.
In urma mai multor teste de laborator efectuate pe cobai si alte animale de laborator, cercetatorii au constatat ca prin schimbarea unei singure molecule din sistemul imunitar al soarecilor, acestia isi schimba comportamentul si modul de interactiune cu alte animale, sugerand ca sistemul imunitar ar putea fi un factor favorizant al unor afectiuni, cum ar fi autismul sau schizofrenia.
Molecula pe care s-au efectuat testele se numeste „interferon gamma” si, in general, este secretata de sistemul imunitar, atunci cand acesta intra in contact cu un agent patogen, un virus sau o bacterie.
Acest tip de stimul face parte din sistemul imunitar de adaptabilitate. Pana anul trecut, se considera ca acesta este izolat de creier, insa totul s-a schimbat in 2015, cand cercetatorul Jonathan Kipnis, impreuna cu echipa sa, au descoperit pentru prima oara ca vasele meningelui sunt legate de creier prin sistemul limfatic. Acest lucru inseamna ca sistemul imunitar interactioneaza direct cu creierul.
Legatura dintre sistemul imunitar si creier ar putea explica declansarea unor afectiuni precum depresia, schizofrenia si autismul. Cercetatorii au lansat ipoteza conform careia patogenii din sistemul imunitar ar putea avea legatura cu anumite conditii sociale, fapt ce ar putea sa influenteze comportamentul social si personalitatea.
Pentru a testa aceasta ipoteza, oamenii de stiinta au distrus moleculele interferon gamma din soareci, muste, pesti-zebra si sobolani. In urma acestor experimente s-a dovedit ca moleculele interferon gamma sunt esentiale pentru o interactiune sociala normala, iar reinstalarea moleculei readucea functionarea creierului la normal.
Echipa a publicat studiul pe baza acestor concluzii, sustinand ca sistemul imunitar joaca un rol important in mentinerea functiei de socializare, iar creierul si sistemul imunitar nu sunt izolate unele de altele, asa cum se credea pana acum.
